Las obras habían sido sustraídas hace más de un mes de un restaurante de alta cocina en la Riviera francesa. Siete personas fueron detenidas por el hecho y los investigadores sospechan que el robo estaría relacionado con el crimen organizado.
Seis aguafuertes del artista español Pablo Picasso que habían sido robados de un restaurante de alta cocina en la Riviera francesa fueron recuperados por las autoridades en una vivienda de la región. Las obras permanecían ocultas detrás de cajas de herramientas y de una pila de ropa de cama, luego de haber desaparecido durante un asalto ocurrido hace más de un mes.
Por el robo fueron detenidas siete personas, mientras que los investigadores también establecieron una posible conexión entre el caso y la sustracción de un vehículo cometida meses antes en la misma zona.
Guillaume Plaidy, comandante de la policía militar local, sostuvo que el hecho podría estar vinculado con estructuras delictivas organizadas. “Estos delincuentes participan en diversos tipos de delitos, así que se adaptarán a lo que les genere dinero”, afirmó durante una entrevista con la televisión nacional.
El asalto al restaurante donde estaban exhibidas las obras
El robo ocurrió durante la noche del 1 de octubre en L’Amandier, un restaurante ubicado en la localidad de Mougins, a pocos kilómetros al norte de Cannes. Según informó la Policía, dos personas con pasamontañas y guantes ingresaron por la fuerza al establecimiento y se llevaron los seis grabados, mientras una tercera permanecía en un automóvil estacionado en las inmediaciones para vigilar.
Matthieu Autant, gerente del restaurante, describió la rapidez con la que actuaron los delincuentes: “Lograron entrar por una de estas puertas francesas y robaron los seis aguafuertes en menos de un minuto; ocurrió muy rápido”.
Las obras pertenecen a la Suite Vollard, una colección integrada por 100 aguafuertes que Picasso realizó a comienzos de la década de 1930. El coleccionista británico Christian Levett, propietario de L’Amandier, había adquirido los seis grabados en 2008 y los mantuvo expuestos desde 2010 en un espacio del establecimiento dedicado al pintor, conocido como el Salón Picasso.
El conjunto sustraído tiene un valor estimado superior a los 100.000 euros, equivalentes a unos 110.000 dólares.
Siete detenidos y un mes de investigación
Las fuerzas de seguridad iniciaron las actuaciones al día siguiente del asalto. El restaurante funciona en un edificio del siglo XI que antiguamente había sido utilizado como tribunal para monjes.
Durante aproximadamente un mes, los investigadores realizaron tareas de vigilancia y seguimiento para identificar a los posibles responsables. De acuerdo con la información policial, se cree que cuatro de los sospechosos tuvieron participación en tareas de apoyo logístico para concretar el robo.
Los arrestos se produjeron la semana pasada, según informó la policía militar nacional. Finalmente, las seis piezas fueron localizadas en una vivienda de la región y restituidas a su propietario.
Picasso y su vínculo con Mougins
La localidad donde ocurrió el robo tiene una relación particular con la historia del artista. Mougins es un pueblo medieval construido sobre una colina que fue el hogar de Picasso y de su segunda esposa, Jacqueline Roque, durante los últimos años de vida del pintor.
El artista español residió allí, en una tradicional casa de campo provenzal, desde 1961 hasta su muerte en 1973.
Preocupación por los robos de obras de arte en Francia
La recuperación de los aguafuertes se produjo en un contexto de preocupación por el aumento de los robos de bienes culturales en distintas regiones de Francia.
En octubre pasado, delincuentes sustrajeron joyas de la corona del siglo XIX durante un asalto al Museo del Louvre. Además, a comienzos de septiembre, fueron robadas cuatro pinturas de Pierre-Auguste Renoir de un museo instalado en la antigua residencia del artista en Cagnes-sur-Mer, a unos 25 minutos en automóvil de Mougins.
Después del asalto a L’Amandier, Levett decidió reforzar la seguridad del establecimiento mediante la instalación de nuevas cerraduras, sensores de movimiento y cámaras de vigilancia.
También reemplazó los seis aguafuertes originales por fotografías de Picasso tomadas por distintos fotógrafos. El coleccionista explicó que tiene previsto mantener las obras recuperadas guardadas mientras analiza qué hacer con ellas.
“Simplemente no tiene sentido tentar a la gente a robar cosas”, expresó Levett al referirse a la decisión de no volver a exhibir, al menos por ahora, los grabados originales.
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