Cada 28 de septiembre, Almagro conmemora su día en una fecha vinculada con la operación de tierras que dio origen a su nombre. De las antiguas quintas y caminos rurales a la llegada del ferrocarril, el barrio también quedó ligado a figuras como Carlos Gardel y Eva Duarte.
En pleno corazón de la Ciudad de Buenos Aires, entre avenidas de intenso movimiento, cafés tradicionales y edificios que conservan parte de su historia, se encuentra Almagro, uno de los barrios porteños que cada 28 de septiembre celebra su día.
La fecha está relacionada con una operación de tierras que terminó dando origen al nombre del barrio. Si bien no existe un acta formal de fundación, los antecedentes de Almagro pueden remontarse a 1839, cuando el comerciante español Julián de Almagro adquirió una parte de los terrenos que pertenecían al portugués Carlos Dos Santos Valente.
A partir de aquella operación, la propiedad comenzó a ser identificada como la “Quinta de Almagro”. Con el paso del tiempo, esa denominación dejó de estar asociada únicamente a los terrenos y pasó a identificar a toda la zona.
Por qué Almagro celebra su día el 28 de septiembre
El 28 de septiembre de 1839 quedó vinculado con el nacimiento simbólico de Almagro a partir de la compra realizada por Julián de Almagro.
Muchos años después, la Legislatura porteña estableció oficialmente esa fecha como el día destinado a recordar la identidad y la historia del barrio.
En aquellos primeros tiempos, la zona presentaba una fisonomía muy diferente a la actual. Antes de convertirse en un sector densamente poblado, estaba compuesta por quintas, terrenos abiertos y caminos por los que circulaban carretas.
Entre esos antiguos recorridos se encontraba un sendero conocido como el “camino de los huesos”. El nombre estaba relacionado con los restos de animales que quedaban en el lugar después del paso de las tropas que se dirigían hacia los antiguos mataderos.
La apertura de nuevos caminos también tuvo un papel importante en el crecimiento de la zona. Uno de esos recorridos contribuyó posteriormente a conformar la actual avenida Rivadavia, una de las principales arterias de la Ciudad de Buenos Aires.
El ferrocarril que impulsó el crecimiento de Almagro
El proceso de transformación del barrio tomó mayor impulso en 1857, con la puesta en funcionamiento del Ferrocarril del Oeste, considerado el primero de la Argentina.
Julián de Almagro cedió parte de sus terrenos para la construcción de una estación que llevó su apellido. La presencia de esa parada ferroviaria contribuyó a extender el nombre de Almagro por la zona, aunque la estación funcionó durante aproximadamente tres décadas.
La llegada del tren produjo cambios importantes en el territorio. Las antiguas quintas comenzaron a ser loteadas y, progresivamente, se multiplicaron las viviendas, los comercios, las escuelas y las industrias.
A ese proceso se sumó posteriormente la expansión de los tranvías, que permitieron reforzar la conexión de Almagro con otros sectores de la ciudad.
Otro acontecimiento que influyó en la transformación del barrio fue la epidemia de fiebre amarilla de 1871. Ante la enfermedad, numerosas familias dejaron las zonas céntricas de Buenos Aires y buscaron establecerse en lugares más alejados.
Ese movimiento poblacional contribuyó a que Almagro comenzara a abandonar su antigua apariencia rural y avanzara hacia una identidad predominantemente residencial.
Gardel, Evita y las figuras vinculadas al barrio
La historia de Almagro también quedó relacionada con algunas de las personalidades más reconocidas de la cultura y la historia argentina.
Uno de los nombres más vinculados con el barrio es el de Carlos Gardel. El cantante estudió en el Colegio Salesiano Pío IX y participó del coro de la parroquia San Carlos, ubicada en la esquina de Quintino Bocayuva e Hipólito Yrigoyen.
Durante sus primeros años como artista, Gardel también habría cantado en un bar de la avenida Rivadavia, mientras uno de sus compañeros recorría las mesas y pasaba el sombrero entre los clientes para reunir algunas monedas.
El tango encontró además en Almagro un espacio de desarrollo y pertenencia. El músico Osvaldo Fresedo pasó parte de su infancia en una vivienda de la calle Billinghurst, mientras que el compositor Sebastián Piana nació en el barrio.
La lista de personalidades vinculadas con Almagro también incluye al artista plástico Antonio Berni, creador de Juanito Laguna y Ramona Montiel.
Otra figura que residió en la zona fue Eva Duarte, antes de convertirse en una de las personalidades políticas y sociales más influyentes de la Argentina.
Los lugares que forman parte de la identidad de Almagro
El barrio conserva numerosos espacios que permiten reconocer parte de su historia y de su identidad cultural.
Entre ellos se destaca la Basílica de María Auxiliadora y San Carlos, uno de los templos de mayor presencia arquitectónica de la Ciudad.
También ocupa un lugar destacado la tradicional Confitería Las Violetas, ubicada en la esquina de Rivadavia y Medrano, uno de los puntos reconocidos de Almagro.
La identidad del barrio también permanece presente en espacios como la Plaza Almagro, el Boliche de Roberto y la pizzería Pin Pun, además de los numerosos teatros y centros culturales independientes que forman parte de su actividad cultural.
Cada 28 de septiembre, Almagro vuelve así sobre su propia historia. El barrio que alguna vez estuvo formado por quintas, terrenos abiertos y caminos rurales se transformó con la llegada del ferrocarril, el crecimiento urbano y la expansión de Buenos Aires.
Entre el tango, los cafés, los edificios históricos, los teatros y los espacios culturales, aquella historia continúa presente en las calles que hoy forman parte de uno de los barrios con mayor identidad cultural de la Ciudad.
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