El Ejecutivo autorizó el ingreso del proyecto Vicuña al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI). La iniciativa, liderada por las mineras BHP y Lundin Mining, contempla una inversión inicial de 9.700 millones de dólares para desarrollar los yacimientos de Josemaría y Filo del Sol, con una proyección que podría alcanzar los US$ 18.000 millones en la próxima década.
El Gobierno nacional aprobó el ingreso del proyecto minero Vicuña al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), habilitando así una de las inversiones más importantes de la historia del sector minero argentino.
El anuncio fue realizado por el ministro de Economía, Luis Caputo, luego de que el Comité Evaluador diera luz verde a la iniciativa impulsada por las compañías BHP y Lundin Mining, destinada a explotar los yacimientos de cobre, oro y plata Josemaría y Filo del Sol, ubicados en la provincia de San Juan.
Una inversión histórica para la minería argentina
El proyecto prevé una inversión inicial de 9.700 millones de dólares, aunque las estimaciones indican que los desembolsos podrían superar los 18.000 millones durante la próxima década.
La primera etapa demandará alrededor de 7.100 millones de dólares entre 2027 y 2030 para la construcción de una mina a cielo abierto en Josemaría, una planta concentradora y la infraestructura necesaria para el procesamiento y transporte del mineral. Posteriormente se incorporarán los recursos del yacimiento Filo del Sol.
Entre las obras previstas también se encuentran una planta desalinizadora y sistemas de transporte del concentrado minero.
Producción récord y fuerte impacto en las exportaciones
De acuerdo con las proyecciones de la empresa, una vez que el proyecto alcance su capacidad plena producirá en promedio 400.000 toneladas de cobre por año, además de 700.000 onzas de oro y 22 millones de onzas de plata.
Las exportaciones anuales estimadas rondan los 6.000 millones de dólares, una cifra equivalente a todo lo exportado por la minería argentina durante 2025.
En materia laboral, se espera la creación de 12.000 puestos de trabajo directos durante la etapa de construcción y otros 5.000 empleos directos, además de aproximadamente 19.000 indirectos, cuando la mina entre en operación.
Los beneficios del RIGI vuelven al centro del debate
La aprobación también reavivó las críticas al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones debido a los importantes beneficios fiscales y regulatorios que otorga a los grandes proyectos.
Al incorporarse como Proyecto de Exportación Estratégica de Largo Plazo, Vicuña accederá a una reducción del Impuesto a las Ganancias del 35% al 25%, devolución acelerada del IVA, eliminación de derechos de exportación desde el segundo año, flexibilización del acceso a divisas y estabilidad fiscal y regulatoria por 40 años.
Desde la empresa habían señalado meses atrás que el desarrollo del emprendimiento «no sería viable» sin los beneficios contemplados por el RIGI, debido al elevado nivel de inversión y a los largos plazos de recuperación.
Polémica por la adjudicación de obras
Antes de recibir la aprobación definitiva, el proyecto ya había generado controversias tras la adjudicación del campamento Batidero a un consorcio integrado por las empresas chinas PowerChina y Beijing Chengdong, junto a la firma argentina RAFA S.A.
La obra, valuada en 52 millones de dólares, fue adjudicada por un monto inferior al presentado por la empresa nacional Modular Homes, lo que despertó cuestionamientos de sectores industriales argentinos.
Empresarios del sector sostuvieron que la diferencia económica era mínima frente al volumen total de la inversión y advirtieron que los beneficios del RIGI facilitaron la importación de módulos prefabricados desde China sin el pago de aranceles.
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